The Beatles són una de les bandes comercialment més famoses que existeixen avui en dia i aclamades per la crítica de la història de la música popular.
[2] The Beatles foren el grup amb més vendes de tot el
segle XX. Al
Regne Unit van llançar més de 40
singles i àlbums que van arribar al número u.
[3] El seu èxit es va repetir, també, en molts altres països:
EMI assegurà que el
1985 el grup havia venut més de mil milions de discs o cintes a tot el món.
[4]
Sorgits a principi dels
anys 60, van ser els iniciadors del fenomen
beat. Partint de la base rítmica del
rock, les seves composicions foren una veritable troballa en l'aspecte melòdic i harmònic. Amb influències del
rhythm and blues, i del
blues progressiu, el seu estil va seguir una evolució constant. Des de meitat dels
anys 60, amb l'arribada de l'èxit internacional, la seva música es va decantar cap a un eclecticisme que incloïa una forta influència oriental i que va donar com a resultat algunes de les obres més significatives de la
psicodèlica i, ja al final de la dècada, del
rock progressiu.
Les seves cançons van reflectir els problemes d'un cert sector de la joventut de l'època, que pretenia restar al marge de l'anomenada societat de consum i superar les convencions i els aspectes més retrògrads de la societat occidental, alhora que reclamava nous valors tant estètics i artístics com espirituals i socials relacionats, per exemple, amb l'alliberament sexual i l'antimilitarisme.
